De criteria

De eerste keuze is geen keuze

Er bestaan twee grote families van de individuele zuivering: de compactsystemen of de plantensystemen. Een combinatie van deze twee is mogelijk, maar wordt voor particulieren weinig toegepast. Dit artikel beperkt zich tot de compactsystemen, omdat (voor zover mij bekend) de plantensystemen in Frankrijk niet zijn toegelaten.

Daar komt nog bij dat in Frankrijk een directe uitstroom in oppervlaktewater verboden is. Woon je verder dan 50 meter van een openbaar riool, dan ben je dus aangewezen op een compactsysteem.

Compactsystemen zijn eigenlijk miniwaterzuiveringsfabriekjes. In de tanks van een compactsysteem wordt afvalwater gemengd met zuiverende bacteriën en wordt lucht toegevoegd. Door de uitgekiende technologie zijn deze systemen in staat om op een kleine ruimte goede zuiveringsrendementen te halen.
De nadelen zijn dezelfde als die van een echte fabriek. Er is energie nodig om pompen, beluchters of motoren te laten draaien. Bovendien hebben de onderdelen onderhoud nodig. Zoals bij alle technologische systemen zijn compactsystemen gevoelig voor verstoringen. Bovendien is heropstarten of bijregelen niet altijd eenvoudig.

De vuilvracht

Voor een Nederlandse of Vlaamse woning is de hoeveelheid i.e.^[1] gelijk aan het aantal inwoners. Bij andere gebouwen is dit minder eenvoudig. Het best wordt dit berekend aan de hand van metingen, maar wanneer die gegevens niet bekend zijn, kan je gebruik maken van de hoeveelheid verbruikt water per dag, waarbij geldt dat 120 liter water gelijk is aan 1 i.e.

Frankrijk spreekt van de équivalent-habitant (EH) en definieert dat als de per persoon verbruikte hoeveelheid DBO5. Men gaat daarbij uit van een dagelijks verbruik van 150 liter water en komt dan uit op 60 gram DBO5 per dag.

DBO5 is de afkorting van demande biochémique en oxygène sur 5 jours, een maatstaf voor de biochemische afbraak, overeenkomend met het zuurstofverbruik door micro-organismes over een periode van 5 dagen.

Je zou vermoeden dat de vuilvracht een maatstaf is voor de grootte van de installatie, maar in Frankrijk wordt gekeken naar het potentieel verbruik: het aantal kamers in de woning. Op basis van dit aantal zogenaamde pièces principales (PP) wordt de grootte van de fosse (de septic tank) bepaald en dat volume (minimaal 3 m³ ofwel 3.000 liter) bepaalt samen met het wateropnemend vermogen van de bodem de minimale grootte van een uitstroomveld.

Voor een woonhuis tot 5 PP (wat wil zeggen 4 tot 5 personen) de minimale grootte van 3 m³ en daar komt per extra PP 1 m³ bij.

Uitzonderingen

In sommige gevallen moet een aparte studie bepalen wat de grootte van de fosse moet zijn, zoals bij:

• bijvoorbeeld een gîte;
• een woning die veel slaapkamers, maar weinig permanente bewoners heeft. Alleen komen af en toe de (klein)kinderen op bezoek.

Uitgegaan kan worden van de maximale capaciteit, die vervolgens verhoudingsgewijs wordt verminderd.
Voor een bureau of werkplaats gelden 5 medewerkers als 1 pièce principale.

De aanleg

Om de goede werking van een zuiveringssysteem te garanderen, is een gelijkmatige stroom van afvalwater met een gelijkmatige vuilvracht het beste. Daarom is het belangrijk dat het hemelwater dat op de daken valt NIET naar de zuivering stroomt. Elke stortbui zou dan voor een verstoring van het systeem zorgen. Hemelwater moet via aparte leidingen worden afgevoerd naar een hemelwatertank voor hergebruik, een infiltratiesysteem, een put of een sloot.

De plaatsing

Een compactsysteem wordt meestal geplaatst door de verkoper of door een aannemer. Zelf plaatsen is mogelijk maar gebeurt minder. Er wordt een put gegraven waar het systeem en een vorm van fundering of stabilisering inpast. Die put is al gauw 2 meter diep en bij een hoge grondwaterstand zal het grondwaterpeil tijdelijk verlaagd moeten worden. In de meeste gevallen zal het compactsysteem met een vrachtwagen of kraan tot bij deze put worden gereden voor men het er in laat zakken en de leidingen aansluit.
Ook het uitstroomveld kan aanzienlijke afmetingen (minimaal 200 m²) hebben.

Voordat de put en het uitstroomveld worden afgedekt, moet de verantwoordelijke overheidsdienst, de SPANC, er zijn goedkeuring aan geven.