Tussen Vichy in het departement Allier en Clermont-Ferrand ligt in het plaatsje Randan een stukje Auvergne dat je zeker moet bezoeken.

In 1821 wordt er een 16e eeuws kasteel met bijbehorend terrein opgekocht door Louis-Philippe d’Orléans en zijn zus Adélaïde.
De toekomstige koning deed de aankoop op aandringen om in geval van gevaar ver weg van Parijs te zijn. De voorkeur voor zo’n ballingschap viel op de Auvergne. Uiteindelijk bleek het niet veilig genoeg, want hij moest in 1848 vluchten naar Engeland waar hij twee jaar later stierf.

De nabijheid van het immense bos was een tweede reden voor deze aankoop.

Vanaf 1822 wordt het bestaande bouwwerk gerestaureerd en wordt een door de architect Pierre Fontaine ontworpen deel aangebouwd: het huis van de inspecteur, de belangrijkste gemeenschappelijke ruimtes en de oranjerie. Ook wordt een prachtig park aangelegd op het 110 ha grote terrein.

Het Domaine royal de Randan is normaal vanaf eind april tot eind september toegankelijk. Er zijn twee begeleide bezoekmogelijkheden: een historische (koninklijke kapel en keuken) en een bezoek aan de collectie van Ferdinand d’Orléans met meer dan 450 opgezette dieren.

Het oude huis van de domeinopzichter wordt tegensoordig gebruikt als expositieruimte. Er worden gerestaureerde meubelstukken getoond en een gedetailleerde weergave van de samenstelling van een 19e eeuwse piano, zoals deze in 1838 voor het domein werd besteld door koning Louis-Philippe.

En je kunt het park ontdekken tijdens een lange wandeling.

Kaart