De intentie om het slachtoffer te misleiden is een essentieel element van escroquerie. Er zijn veel gevallen van oplichting, waaronder internetoplichting. Het slachtoffer moet een klacht indienen om de fraudeur te kunnen vervolgen. De straffen worden verhoogd als de fraude wordt gepleegd door een overheidsambtenaar of een georganiseerde bende.

Definitie

Er is sprake van escroquerie wanneer een persoon eigendommen, geld of een dienst verkrijgt door zijn of haar slachtoffer te bedriegen. Het slachtoffer geeft zijn of haar eigendom of geld vrijwillig af, omdat hij of zij is misleid over de bedoelingen van de dader.

Bedrog kan in het bijzonder betrekking hebbem:

• op de naam (gebruik van een valse identiteit);
• op valse kwaliteit (bijvoorbeeld doen alsof je een eigenaar of verzekeraar bent);
• over de schending van het vertrouwen in bepaalde beroepen, bepaalde functies (burgemeester, vakbondsafgevaardigde, verenigingsvoorzitter, enz.);
• op een vervalst document (bijvoorbeeld een vals diploma).

Verschil met diefstal en vertrouwensbreuk

Zwendel is anders dan diefstal. Er is geen vrijwillige overgave tijdens een diefstal.

Zwendel is anders dan vertrouwensbreuk (abus de confiance). Bij een zwendel is de transactie vanaf het begin frauduleus. In een vertrouwensbreuk heeft de dader het eigendom of geld legaal ontvangen en het vervolgens verduisterd.

Een voogd die bijvoorbeeld geld verduistert van de persoon onder voogdij is een vertrouwensbreuk omdat hij of zij het wettelijke recht heeft om dat geld voor een bepaald doel te beheren. Hij heeft dit recht vervolgens naar zijn voordeel omgeleid.

Omgekeerd, als iemand zich voordoet als iemands voogd om geld van de bank af te halen, pleegt hij of zij een zwendel omdat hij of zij niet het recht had om dat geld te beheren.

Beroep van het slachtoffer

Zodra je je realiseert het slachtoffer te zijn van een zwendel met jouw bankrekeningen (frauduleuze overschrijving, creditcardfraude, ...), moet je je bank waarschuwen.

Een aanklacht indienen

Het slachtoffer kan een aanklacht indienen tegen de dader. Als ze haar identiteit niet kent, kan een klacht worden ingediend tegen "X". Aanklachten kunnen ook worden ingediend als de dader in het buitenland is gevestigd.

Sancties

Oplichterij wordt bestraft met:

• 5 jaar gevangenisstraf
• en een boete van € 375.000,-.

De maximumstraffen worden verhoogd tot 7 jaar gevangenisstraf en een boete van € 750.000 in het geval van:

• het zich voordoen als een openbare ambtenaar;
• het organiseren van een nepinzameling voor een goed doel;
• of misbruik van zwakte.

Als de zwendel is gepleegd in een georganiseerde bende, zijn de maximale straffen 10 jaar gevangenisstraf en een boete van 1 miljoen euro.

Poging tot fraude is strafbaar met dezelfde straffen (bijvoorbeeld als iemand zich voordoet als verzekeraar, maar geen geld van zijn slachtoffers krijgt).