Het Franse sociale leven lijkt zeer ontspannen. In reclamefilmpjes zien we een grote groep mensen onder een olijfboom van een gezellige, uitbundige maaltijd genieten. Maar achter die beelden schuilt een gestructureerd protocol.
Fransen zijn alert op slecht gedrag. Vooral sociale onbeleefdheden worden niet getolereerd. Rond eten en gastvrijheid bestaan uitgebreide gedragsregels.